生物由来の「動く炭素」を使い回す。自然界のエネルギー貯蔵庫

バイオマス資源とは、動植物から生まれた再生可能な有機性資源の総称です。木材や稲わら、家畜の排せつ物から、食品廃棄物まで幅広く含まれます。かつて、これらは「ゴミ」や「薪（まき）」として扱われてきましたが、現代では石油に代わる「カーボンニュートラルな原料」として再定義されています。化石燃料が数億年かけて地下に閉じ込められた炭素を放出するのに対し、バイオマスは植物が成長過程で大気から吸収した炭素を「一時的に借りて」燃やすだけなので、大気中のCO₂総量を増やさないという画期的なサイクルを持っています。

地域の未利用資源を、安定した「ベースロード電源」へ

太陽光や風力と異なり、バイオマスは「貯蔵」が可能で、天候に左右されず安定的に発電できるのが最大の強みです。J-POWERが進める石炭火力へのバイオマス混焼や専焼化は、既存の発電設備を活かしながら脱炭素化を加速させる現実的な一歩です。また、地域の林業や農業から出る廃棄物をエネルギー化することは、森林整備や産業振興、さらには廃棄物処理コストの削減という「経済的合理性」をもたらします。地球温暖化対策と地域経済の活性化を同時に回す、持続可能な社会のエンジンとして期待されています。