化石燃料に代わり、水素を主要な二次エネルギーとして活用する社会構造

水素社会とは、利用時に二酸化炭素を排出しない水素を、電気と同様に日常的なエネルギー源として普及させた社会を指します。かつて水素は産業用ガスとしての利用が主でしたが、現在は「エネルギーの貯蔵・運搬」を担う媒体として再定義されています。再生可能エネルギーから作った電気で水を電気分解して得る「グリーン水素」や、化石燃料から製造し排出二酸化炭素を回収・貯留する「ブルー水素」など、製造工程を含めたクリーンさが追求されています。

電化が困難な産業部門の脱炭素化を担う、エネルギーのラストピース

電気は貯蔵や長距離輸送に課題がありますが、水素は液化や化学的な変換（アンモニア等）により大量貯蔵と輸送が可能です。これにより、大型トラックや船舶、あるいは高熱を必要とする鉄鋼業など、電化だけでは解決できない部門の脱炭素化が可能になります。J-POWER は、褐炭（未利用の石炭）から水素を製造し、豪州から日本へ輸送する国際サプライチェーンの構築に挑んでいます。資源を特定の地域に依存せず、多様なルートから調達する水素社会の実現は、国家のエネルギー安全保障を抜本的に強化します。