二酸化炭素を「資源」へ。ガス供給の常識を変える合成技術

メタネーションとは、水素と二酸化炭素を反応させることで、都市ガスの主成分である「メタン」を合成する技術を指します。ポイントは、本来なら排出されるはずの二酸化炭素を原料として再利用する点にあります。これまでのガス利用は化石燃料を燃やして二酸化炭素を出す一方通行でしたが、メタネーションによって「放出した二酸化炭素を再び燃料に戻す」という循環が生まれます。既存の都市ガス配管やガスコンロ、工場のボイラーなどのインフラをそのまま使い続けられるため、社会システムを根底から変えることなく脱炭素化を図れるのが大きな強みです。

既存インフラを活かしたまま、カーボンニュートラルの世界へ

2050年の目標達成に向け、電化が難しい熱需要（工業用プロセスなど）の脱炭素化は喫緊の課題です。メタネーションは、回収した二酸化炭素を燃料に変える「カーボンリサイクル」の象徴であり、ガス業界の脱炭素化における大本命とされています。J-POWERが進める二酸化炭素回収・貯留（CCS）技術との親和性も極めて高く、発電プロセスから出る二酸化炭素を新たなエネルギー源へと昇華させる可能性を秘めています。環境負荷を抑えつつ、既存の膨大な資産を有効活用するこのアプローチは、現実的かつ経済的なサステナブル戦略と考えられます。